Cultural Mae Hong Son Loop

De beroemde Mae Hong Son Loop brengt u vanuit Chiangmai noordwestelijk via Pai naar Mae Hong Son, daarna zuidelijk naar Khun Yuam en tenslotte noordoostelijk via Mae Chaem en het Doi Inthanon National Park weer terug naar Chiangmai.

Dag 1. U vertrekt rond negen uur uit Chiang Mai naar een Lisu dorp in de bergen. Bij aankomst wordt een traditioneel welkomstdrankje aangeboden en wordt u voorgelicht over de tradities en gewoontes van het Lisu volk. Een Lisu gids zal u rondleiden in het dorp. De plaatselijke tempel met daarbij een uitgebreide Lisu kruidentuin wordt bezocht. U zult kennismaken met een aantal Lisu families en met hen een kopje thee drinken en de Shaman van het dorp zal u zijn traditionele medicijnenkast laten zien.
Daarna is het tijd voor een smakelijke lunch.

In het dorp is ook een klein museum, door de dorpelingen zelf opgezet, dat u kunt bezoeken. U vindt er met name opjecten van huishoudelijke aard en zeer ingenieus gereedschap, zowel van de Lisu als ook van de nauw met hun verbonden Akha bergstam.
Verder heeft u vanmiddag de keuze uit een aantal aktiviteiten zoals een fietstocht met gids door de omgeving, een rit met een ossekar door het boerenland , een traditioneel stoombad of een massage.
In de vrije tijd tot aan het avondeten kunt u ook nog zelf wat gaan fietsen in de omgeving, zonder gids maar met een kaart en een route, of u wandelt nog wat en laat de indrukken van de dag nog eens op u inwerken. Of u kunt ook gewoon ontspannen genieten van het prachtige uitzicht.
In de avond krijgt u een Thais diner aangeboden dat wordt begeleid door traditionele Lisu dansen.

De overnachting is in een eenvoudige, maar stevige bungalow, gemaakt van hout en bamboe en voorzien van een ventilator. De badkamer heeft een douche met warm en koud water.

Dag 2. Nadat u door de typische junglegeluiden bent gewekt en uw ontbijt heeft genoten, vertrekken we richting Pai. We bezoeken als eerste de Mork Fa waterval. Het basin is groot genoeg om een verfrissende plons te nemen. Dit is voor velen een mooie, schaduwrijke en rustige picnickplaats. De hoeveelheid water in de rivier is beperkt, maar stroomt wel het hele jaar door.
Hierna gaan we verder naar de Pong Duet heetwaterbronnen. Er zijn daar een paar grote bronnen en een aantal wat kleinere, die het water over het gebied uitspreiden en waardoor er kleine stroompjes met heet water en stoomwolken in het bos ontstaan. Soms spuiten de geijsers het water, tussen de 90 en 99 graden Celsius heet, twee meter omhoog.

In de heuvels van de Mae Hong Son provincie ligt het stadje Pai waar we zullen lunchen. Dit sprookjesachtige kleine stadje in het dal is de laatste jaren enorm populair geworden bij met name backpackers, maar heeft zijn rustieke charme vooralsnog behouden.
Na de lunch worden de Lod Grotten bezocht; grotten waar de beek Nam Lod doorheen stroomt. Het is fascinerend om te zien hoe het water van de ingang tot de uitgang van de grot cirkelsgewijs 500 meter omlaag stroomt door een geul die in meer dan een miljoen jaar door het water is uitgesleten.
De volgende stop is Bo Khrai, een Lahu dorp. De Lahu bergstam wordt ook wel Musser genoemd en in de Noord Thaise bergen woner er 40.000.
Het zijn vermaarde muziekanten en staan vooral bekend om hun fluitspel.
Een stukje verderop bij de visgrot is de omgeving heuvelachtig, koel en bosrijk en ademt een zeer ontspannen sfeer uit. De bijzondere trekpleister hier is een diepe holle grot vol met duizende Phluang vissen, een lange grijs blauwe karperachtige vis die wel een meter lang kan worden. Dankzij een opening in de rotsen kunt u dit uitzonderlijke verschijnsel aanschouwen.

Als laatste wordt vandaag nog Wat Phra That Doi Kong Mu aangedaan. Deze tempel ligt op een heuvel ten westen van Mae Hong Son stad en is een baken van de provincie. Het heeft twee chedis in Burmese stijl waarvan de grootste in 1860 en de kleinere in 1874 is gebouwd. Deze plek biedt een schitterend uitzicht over het stadje Mae Hong Son.
Het diner is vanavond niet inbegrepen, er zijn een flink aantal restaurants om uit te kiezen. De overnachting is in The Imperial Mae Hong Son Resort.

Dag 3. Deze derde dag om 07.00 uur het ontbijt, waarna we om 08.00 uur vertrekken en beginnen met een bezoek aan de ochtendmarkt, bekend om zijn enorme diversiteit aan verse jungle gewassen en kruiden.
Daarna is het nog een klein stukje naar de pier waarvandaan de boot vertrekt naar een dorp van de Padoung lange nekkenstam. De rivier slingert zich door het dal en na ongeveer 20 minuten bereiken we dit dorp, Ban Nam Phiang Din geheten. De nekken van deze stam, bij de vrouwen verfraaid met geelkoperen ringen, zijn sinds hun vlucht, inmiddels 25 jaar geleden uit Burma, een belangrijke toeristische attractie gebleken.
Hun traditie schrijft voor dat de meisjes al voor de puberteit de ringen gaan dragen, en in de loop der jaren worden er steeds meer toegevoegd tot ze bij elkaar 11 pond wegen. De ringen houden de kin omhoog, drukken het sleutelbeen en ribben omlaag en rekken daardoor de nek uit.
Er gaan verschillende verhalen rond over dit gebruik, varierend van bescherming tegen tijgers tot het symbool van weelde en status. Een mythe verhaalt zelfs over een prachtige draak met een lange nek die bevrucht was door de wind en de eerste Padoung op aarde zette.

Eenmaal weer terug bij de minivan vertrekken we naar Khun Yuam, een plaatsje waar met name Thai Yai, geemigreerd zijn uit de Shan staat van Birma, wonen. Deze weg grenst aan het goed beschermde Surin nationale park waar nog enige kolonies neushoornvogels wonen, de enige in noord Thailand. In deze plaats zullen wij tevens lunchen.
Na de lunch vertrekken we richting Doi Inthanon, de hoogste berg van Thailand. Deze route gaat door de bergen over een pas sinds 2001 verharde weg, de eerste 40 km dwars door dichte jungle. Daarna door een nog steeds zeer een dunbevolkt gebied waar echter veel landbouw in ontwikkeling is. Schitterende vergezichten trekken aan u voorbij.
Uiteraard worden er stops gemaakt op die punten die te mooi zijn om zomaar voorbij te rijden. In het dorp Mae Na Chon heeft de tijd echt stilgestaan en u zult zich er tijdens een pauze wanen in een lang vervlogen verleden. In Mae Chaem gebruiken we het diner en we zullen er overnachten in het mooie Huan Ram Chaem Muang Resort.

Dag 4. Na het ontbijt rijden we nog verder de bergen in, al gaan we nu geleidelijk aan hoogte verliezen. In ongeveer een uur bereiken we de Vatchirathan waterval. Deze indrukwekkende waterval is ongeveer 50m hoog en zelfs op eerbiedige afstand kunt u nog nat worden van het opspattende water. We vervolgen onze weg naar beneden en komen dan bij een klein museum met weefgetouwen onder het orginele teakhouten huis van wijlen Mrs. Saeng Da, de oprichtster van een dorps cooperatief in 1946. U zult daar veel werktuigen om te spinnen, verfen en weven aantreffen, alles vervaardigd van natuurprodukten. De volledig bewaard gebleven teakhouten inrichting van het huis mag ook worden bezichtigd. Het co-operatief zelf bestaat nog steeds en er wordt dan ook druk geweefd onder het huis. Een kleine donatie voor onderhoud aan dit prachtige huis is dan ook wel op zijn plaats.
Na dit indrukwekkende bezoek gaan we via landelijke weggetjes weer noordwaards. De lunch is onderweg bij de Wiang Takan Ancient City Ruins. Op de terugweg vlak voor Chiang Mai wordt gestopt bij een dorp dat, in het kader van het een dorp een product project, door de overheid met onderwijs en andere faciliteiten wordt ondersteund bij het pottenbakken.
Men werkt ook hier in de vorm van cooperaties waarbij verschillende families uit het dorp zijn betrokken.
De tocht eindigt tegen het eind van de middag in Chiang Mai.



  

Neem contact met ons op voor meer informatie en actuele prijzen.